第一節日本的「理蕃」政策與原住民的處境

　　日本與台灣接觸的時間很早，對於原住民強悍的民風，也素有所聞。1874年牡丹社事件時，更進一步見識到原住民的善戰與剽悍。日治初期，由於平地的武裝抗日活動仍方興未艾，日本當局無暇顧及到高山地區的原住民，因此只得沿用清朝以來的隘勇制度，消極地阻擋來自原住民的攻擊。1906年第五任總督佐久間左馬太上任，以「理蕃總督」著稱的佐久間開始將觸角伸向原住民區域，積極鎮壓管理高山原住民。1909年，擬定了所謂的「理蕃」事業五年計劃，設置蕃務本署。

　　何以日本當局要急於征服高山原住民的區域？除了統治權的伸張之外，部份原住民部落的馘首風俗，也成為日本人討伐山地的藉口。不過，如果我們了解當時總督府亟欲掌握樟腦資源的迫切性，便能更深入了解「理蕃」背後的真正用意。在第14章曾經提到，台灣生產的樟腦，曾經獨佔世界市場，而1890年以後，工業先進國家開始大量使用樟腦作原料，製造一種名為賽璐珞(Celluloid)的人工合成橡膠，樟腦更成為奇貨可居的產品。特別是1897年電影發明以後，當時的膠卷都需要用賽璐珞做成，因此有人甚至誇口說「支配電影王國好萊塢的正是台灣的樟腦」。加以總督府採取對樟腦的專賣，在龐大的利益下，必須確保樟腦的來源，而要安全地砍伐樟樹，則絕對必須制壓山地原住民，確保山地的安全。所以樟腦生產的確保，與「理蕃政策」有著密切的關係。

　　在佐久間的「理蕃」政策下，日本當局在隘勇線架設電話線，於必要的地點設置砲台，甚至使用高壓電鐵網、地雷等近代裝備防止原住民越線。並出動軍隊及警察隊，徵召軍伕，逐漸進入隘勇線，以武力征服原住民，其中規模最大的，為1914年6月的太魯閣之役。這場戰役是由佐久間總督親自領軍，攻擊花蓮太魯閣一帶的太魯閣族(也有視之之為泰雅族的亞族)原住民，日軍共動員了軍警共六千多人，配備了二百多挺機槍及59門大砲，才鎮壓住太魯閣原住民，佐久間甚至還在戰役中受傷，據說，次年佐久間總督卸任後三個月辭世，與這次戰役受的傷有關。

　　隨後，為增加樟腦的產量，總督府竟強行壓縮隘勇線，縮小原住民族的生活圈，並以招降或殲滅的方式對付原住民，其中更曾採取斷絕鹽供應的殘酷手法。在強大武力的壓迫下，原住民漸無力反抗，此後，日人一方面致力於原住民的教化、醫療、授產等近代化措施，培養新的領導階層，以消彌其敵意及反抗思想；一方面也在原住民區域廣設警察駐在所、分遣所，並延長隘勇線以監視原住民。甚至對於居住較為深山的原住民部落，還實施集團移住措施，強制遷徙至靠近平原地帶，以防止反抗事件發生。

　　在佐久間五年計畫後的二、三十年間，日本當局與原住民之間彈壓與反抗斷斷續續地反覆循環著。其間的歷任總督雖採所謂的「恩威並濟」的政策，甚至高唱同化政策，但原住民怨懟仍深。且原住民部落的日本警察比漢人村落更具權力，不但兼具山地行政、警備、教育的全權，還能以低微工資，任意驅使原住民或強制勞動，動輒笞刑致死。同時，山地日警良莠不齊，有許多傲慢之徒在山間作威作福，欺淫婦女。1930年（日本昭和5年）霧社事件的即是在這樣的背景下爆發。